Jan 09
15
Generatie Y bestaat niet
Generatie Y is een modewoord
Generatie Y wordt volop gebruikt om de nieuwe generatie aan te duiden waar men nu binnen bedrijven en dan vooral op het gebied van HR en recruitment rekening mee moet gaan houden. Generatie Y is volgens de gebruikers en aanhangers van deze classificatie een totaal andere generatie dan de voorgaande generaties. Zij kunnen multitasken, zijn 24 uur per dag bereikbaar, leren en leven in (online) netwerken en hebben andere verwachtingen ten aanzien van werken en leren. Maar bestaat generatie Y wel? Is er een nieuwe generatie die zoveel overeenkomsten heeft tussen generatiegenoten en verschillen met andere generaties?
Wie is generatie Y?
Generatie Y komt van de Amerikaanse term ‘Generation Y’, maar ook termen als Millenials en Net Generation worden gebruikt en door elkaar gebruikt. En dan heb je ook nog eens het uit Nederland afkomstige begrip Generatie Einstein.
Wie zoekt naar de definitie van Generation Y op Wikipedia ziet dat daar al geen overeenstemming over is. De definities van Generation Y hebben het over personen die ergens geboren tussen 1975 en 2001 geboren zijn en de leeftijdgrenzen zijn in alle definities verschillend. Generatie Einstein spreekt bijvoorbeeld over jongeren die na 1980 zijn geboren.
Geboortejaar als factor voor gedrag?
De onderzoekgroepen blijken buiten de geboortejaar-criteria ook op andere gebieden nogal van elkaar te verschillen. De Amerikaanse onderzoeken al hierbuiten gelaten komen we in verschillende groep. Het onderzoek dat ten grondslag aan Generatie Einstein betrof alleen onderzoek onder HBO studenten. Dat weerhield menigeen echter niet om de eigenschappen van deze onderzoeksgroep direct generaliserend toe te schrijven aan de volledige leeftijdsgroep. Hetzelfde geldt voor de andere onderzoeken.
Vmbo is geen Generatie Y
Hiteq was benieuwd of de kenmerken van de Generatie Einstein nu ook van toepassing waren op vmbo-leerlingen. In het onderzoek Kenmerkend VMBO werd het kwalitatief onderzoek naar de Generatie Einstein vergeleken met eenzelfde onderzoek onder vmbo leerlingen. Het zal niemand verbazen dat op verschillende gebieden de vmbo’ers niet voldoen aan de eigenschappen van Generatie Y zoals onder andere op het gebied van netwerkleren. Het erg interessante lezenswaardige onderzoek voor die bedrijven die specifieker willen weten wat doelgroepen beweegt is volledig te downloaden. En in 2009 komt Hiteq met eenzelfde vergelijkend onderzoek t.o.v. Generatie Einstein maar dan met het mbo als onderzoeksgroep.
Net zoals de vmbo’ers zullen ook HBO’ers, WO’ers, geschoolden, ongeschoolden niet op een hoop te gooien zijn met eigenschappen die overeenkomstig zijn. Hetzelfde geldt voor leeftijden. Ik zie ouderen die voldoen aan de beschrijvingen over Generatie Y en ik zie mensen die binnen de definities van Generatie Y vallen, maar totaal niet voldoen aan deze beschrijving.
Gedragingen zijn omgevingsafhankelijk
Gedragingen categoriseren op geboortejaren is per definitie een slechte aanpak. Gedragingen zijn omgevings- en leeftijdsafhankelijk en zo zijn er nog veel meer factoren van invloed.
De wereld verandert in het algemeen. En jongeren pikken dat veelal sneller op dan ouderen, maar ‘ouderen’ veranderen ook. Jongeren zouden andere wensen en eisen hebben en andere communicatiekanalen zoals Hyves. Maar ouderen beginnen ook in toenemende mate te Hyven. En een doorzettende kredietcrisis zal de ‘verwende houding’ die door velen aan Generatie Y wordt toegeschreven natuurlijk ook gewoon laten veranderen. En zo kan ik nog wel even doorgaan met redenen waarom Generatie Y geen duidelijk onderscheidbare groep is met overeenkomstige eigenschappen die verschillen van andere generaties.
Wie een leeftijdsgroep als eenheidworst behandelt en benadert zal een verkeerde boodschap naar een grote groep uitzenden en een grote groep niet bereiken. Wie op zoek is naar technisch vmbo personeel of het bedrijf wil voorbereiden op de de nieuwe medewerkers uit deze doelgroep en daarbij de eigenschappen van ‘Generatie Y’ aanhoudt zal vaak volkomen de plank misslaan. Marketeers en trainers die dat aan bedrijven proberen te verkopen zouden die bedrijven met hun boodschap ook niet behoren te bereiken. Laten we nu in 2009 dus ook eens afstappen van de Generalisatie Y.
