De mogelijkheid om vanuit huis te kunnen werken is een aardige arbeidsvoorwaarde. Als werkgever stelt u een laptop ter beschikking, maakt afspraken over flexibele werktijden en klaar? Neen. Werkgevers hebben een verantwoordelijkheid in de inrichting van de thuiswerkplek. Zeker wanneer werknemers regelmatig vanuit huis werken. Dat blijkt uit een recente uitspraak van het gerechtshof in Amsterdam. Reden temeer om het fenomeen thuiswerk wat nader onder de loep te nemen.

Voor de Arbowet zijn werkgevers en zogenoemde thuiswerkgevers nagenoeg gelijk. Een werkgever die werknemers de opdracht geeft om werkzaamheden thuis te doen is in principe al een thuiswerkgever volgens de wet. Deze heeft dan ook een aantal belangrijke verplichtingen.

Ook thuis moeten werkgevers zorgdragen voor de veiligheid, gezondheid en het welzijn van hun werknemers. Om bestaande risico’s bij het werken vanuit huis goed in kaart te kunnen brengen moet de werkgever een risicoinventarisatie en –evaluatie (RIE) uitvoeren. Zeker wanneer thuiswerk structureel gebeurt, is het geen overbodige luxe om de thuissituatie te inspecteren.

Werkgevers zijn niet alleen verantwoordelijk voor goede en veilige apparatuur. Zij moeten voorlichting geven over de mogelijke risico’s en de wijzen waarop men deze zoveel mogelijk kan beperken. Denk aan informatie over een goede werkhouding en goed gebruik van de apparatuur. Wanneer persoonlijke beschermingsmiddelen nodig zijn om thuis veilig(er) te kunnen werken, dan zal een werkgever deze moeten verstrekken. Thuiswerk is doorgaans zittend werk. Een goede stoel, werktafel en verlichting zijn dan ook een minimumvoorwaarde.

Bepaalde werkzaamheden, zoals het werken met uiterst gevaarlijke stoffen, zijn niet geschikt om vanuit huis te doen. De werkgever dient hierop toe te zien.

Gebeurt er ondanks alle voorzorgsmaatregelen toch een ernstig ongeluk, dan moet de thuiswerker weten dat hij/zij dit direct bij de werkgever dient te melden. De werkgever is namelijk verplicht om ernstige ongevallen – ook die tijdens het thuiswerk gebeuren- direct te melden bij de Arbeidsinspectie. Ten slotte, moeten werkgevers de gegevens van thuiswerkers bijhouden. De Arbeidsinspectie kan hiernaar vragen.